La gigantesque Coupe du monde qui se déroulera en Amérique du Nord-Est devenue encore plus importante. La FIFA a augmenté la taille du tournoi de 2026, approuvant une phase de groupes plus importante six ans après le premier changement, qui sera la première Coupe du monde masculine avec 48 équipes.
En conservant un groupe de quatre équipes plutôt qu'en le réduisant à trois, l'instance dirigeante du sport a conçu un calendrier de 104 équipes qui s'étendra sur près de six semaines en juin et juillet aux États-Unis et au Canada.
Les 16 villes hôtes (11 aux États-Unis, trois au Mexique et deux au Canada) auront 24 matches supplémentaires à organiser en plus des 80 déjà programmés.
La volonté du Président de la FIFA, Gianni Infantino, d'augmenter le nombre de matches et d'élargir le tournoi dans un calendrier surchargé n'a fait qu'accroître les inquiétudes des lignes nationales et des équipes représentées par le syndicat FIFPRO. Elles se plaignent que la FIFA les a exclues des consultations sur l'avenir du football.
La Coupe du monde de six semaines intervient un an après que la FIFA a lancé la première Coupe du monde des clubs à 32 équipes, qui se déroulera en Amérique du Nord pour tester la logistique du tournoi. La Ligue des champions introduira également un nouveau format pour la saison 2024-2025, avec des équipes et des compétitions supplémentaires.