Le fond des nations unies pour l'enfance prévient dans un texte publié ce vendredi 14 octobre 2022, que près de 100 000 enfants de moins de cinq ans qui souffrent déjà de malnutrition aiguë connue sous le nom d'émancipation sévère sont particulièrement vulnérables à l'épidémie de choléra en cours qui touche Haïti.
À un moment où une grande partie du pays est confrontée à une insécurité alimentaire croissante, l'agence des Nations indique que les enfants souffrant de malnutrition aiguë ont un système immunitaire affaibli et ils sont au moins trois fois plus susceptibles de mourir s'ils sont frappés par le choléra. " D'où la nécessité d'une urgence pour contenir la maladie", souligne l'UNICEF.
Depuis que le choléra a été signalé le 2 octobre dernier, il y a eu 357 cas suspects, dont plus de la moitié chez des enfants de moins de 14 ans. Les enfants âgés de un à quatre ans sont les plus à risque, toujours d'après le fonds des nations unies pour l'enfance.
"La crise en Haïti est de plus en plus une crise d'enfants", a déclaré Bruno Maes, Représentant de l'UNICEF en Haïti. " Une personne sur trois souffrant du choléra a moins de cinq ans. Pour les enfants qui sont déjà affaiblis par un manque d'aliments nutritifs, attraper le choléra et en subir les effets, précisément la diarrhée et les vomissements, est proche d'une condamnation à mort.
"Ils doivent être identifiés et traités de toute urgence, et des mesures concrètes doivent être prises pour prévenir de nouveaux cas de choléra dans les communautés" insiste M. Bruno
À cité Soleil, où le premier cas a été signalé, jusqu'à 8 000 enfants de moins de cinq ans risquent de mourir de malnutrition concomitante, d'émaciation sévère et de choléra à moins que des mesures urgentes ne soient prises pour contenir cette menace.
"Des milliers de familles sont aux prises avec un manque de nourriture alors que le quartier défavorisé est ravagé par la violence et la menace des gangs armés, réduisant drastiquement l'accès des populations aux services de bases. La situation nutritionnelle, déjà fragile est encore aggravée par l'inflation, la flambée des prix des denrées alimentaires, la pauvreté généralisée et le faible pour d'achat ainsi que l'actuelle épidémie de choléra, mettant en danger la vie de milliers d'enfants malnutris", se plaint l'agence.