Le maire Eric Adams a encouragé la police et les médecins de la ville à amener davantage de malades mentaux dans les hôpitaux. Le dernier plan de la ville de New York pour empêcher les malades mentaux de croupir dans les rues est présenté comme une stratégie de bon sens pour les aider.
En demandant à la police et aux médecins de la ville d'amener davantage de malades mentaux à l'hôpital, même s'ils refusent les soins, le maire Eric Adams affirme qu'il aborde un problème avec humanité plutôt que de détourner le regard. Mais sa politique devra surmonter un défi juridique et un accueil froid de la part de certains législateurs de la ville.
Dans les salles d'urgence, les psychiatres doivent déterminer si ces patients doivent être hospitalisés, peut-être contre leur gré. Ce n'est pas une décision facile.
"Certaines personnes arrivent très agitées et doivent être immobilisées dès leur entrée aux urgences. Mais il y a aussi ceux qui arrivent très calmes et recueillis, mais qui viennent de tenter de se suicider il y a deux heures", explique le Dr Joel A.Idowu, qui dirige le département de psychiatrie du centre médical de l'université de Richmond, à Statan Island.
"Une personne qui est stable maintenant peut devenir instable demain", a-t-il ajouté.
Adams, un capitaine de police devenu politicien, a annoncé ce plan fin novembre. Le premier mandat du démocrate s'est concentré sur ce qu'il considère cordialement comme la restauration d'un sentiment de sécurité et de fonctionnalité civique perturbé pendant la pandémie de Covid-19. Entre autres choses, des rues et des métros moins encombrés ont donné une nouvelle visibilité aux personnes qui y vivaient, dont certaines souffraient de troubles mentaux.
En vertu de la loi de l'État, la police peut exiger qu'une personne soit emmenée dans un hôpital pour y être évaluée si elle semble souffrir d'une maladie mentale et si son comportement présente un risque important de préjudice physique pour elle-même ou pour autrui.
Ce comportement est souvent interprété comme étant violent ou suicidaire. Mais M. Adams a déclaré qu'il utilisait l'espace prévu par la loi pour s'adresser aux personnes dont "la maladie les met en danger de ne pas pouvoir répondre à leurs besoins fondamentaux".